助聽器是一種戴在耳內或耳後的小型電子設備。它可以使一些聲音變得更大，以便有聽力障礙的人可以聆聽、溝通並更充分地參與日常活動。助聽器可以幫助人們在安靜和嘈雜的環境中聽得更清楚。然而，在受益於助聽器的人中，只有大約五分之一的人真正使用了助聽器。 助聽器有三個基本部分：麥克風、擴大機和揚聲器。助聽器透過麥克風接收聲音，麥克風將聲波轉換為電訊號並發送到擴大機。擴大機增加訊號的功率，然後透過揚聲器將其發送到耳朵。
什麼是助聽器？
助聽器有何幫助？
助聽器主要用於改善因內耳中的小感覺細胞（稱為毛細胞）受損而導致聽力損失的人的聽力和言語理解能力。這種類型的聽力損失稱為感音神經性聽力損失。這種損害可能是由於疾病、老化、噪音或某些藥物造成的損傷而造成的。 助聽器可以放大進入耳朵的聲音振動。存活的毛細胞能夠偵測到較大的振動並將其轉換成傳遞至大腦的神經訊號。人的毛細胞損傷越大，聽力損失越嚴重，所需的助聽器放大率就越大才能彌補差異。然而，助聽器所能提供的放大量度存在實際限制。另外，如果內耳損傷太嚴重，即使是很大的振動也無法轉換成神經訊號。在這種情況下，助聽器是無效的。
我可以去哪裡尋求協助解決聽力損失問題？
助聽器有三種基本款式。耳機的款式在尺寸、佩戴在耳朵上或耳朵內部的位置以及放大聲音的程度上有所不同（見圖）。
助聽器的款式
耳背式 (BTE)
耳內式 (ITE)
耳道
助聽器由戴在耳後的硬塑膠盒組成，並與適合外耳內的塑膠耳模相連。電子零件被放置在耳朵後面的盒子裡。聲音從助聽器穿過耳模進入耳朵。所有年齡層的人都可使用 BTE 助聽器來治療輕度至重度聽力損失。一種新型的 BTE 助聽器是開放式助聽器。小型開放式助聽器完全貼合耳後，只需將一根窄管插入耳道，即可使耳道保持暢通。因此，對於耳垢堆積的人來說，開放式助聽器可能是個不錯的選擇，因為這種助聽器不太可能被此類物質損壞。此外，有些人可能更喜歡開放式助聽器，因為他們感覺自己的聲音不會「被堵住」。
助聽器完全適合外耳內部，用於治療輕度至重度聽損。容納電子元件的盒子是由硬塑膠製成的。一些 ITE 輔助設備可能安裝了某些附加功能，例如電話線圈。電話線圈是一種小型磁線圈，它允許使用者透過助聽器的電路而不是透過麥克風接收聲音。這使得透過電話聽到談話變得更容易。電話線圈還可以幫助人們在安裝了特殊音響系統（稱為感應迴路系統）的公共設施中聽到聲音。許多教堂、學校、機場和禮堂都設有感應迴路系統。幼兒通常不會配戴 ITE 助聽器，因為隨著耳朵的長大，需要經常更換外殼。
助聽器適合放入耳道，有兩種款式。
耳道內（ITC）助聽器是根據人的耳道大小和形狀製作的。
完全耳道式（CIC）助聽器幾乎隱藏在耳道中。 兩種類型均適用於治療輕度至中度嚴重的聽力損失。
由於根管輔助器很小，因此人們可能難以調整和移除它們。此外，耳道助聽器用於放置電池和附加設備（如電感線圈）的空間較小。它們通常不適合幼兒或患有重度至極重度聽力損失的人使用，因為它們的體積較小，限制了它們的功率和音量。
所有助聽器的工作原理都一樣嗎？
助聽器的工作原理根據所使用的電子設備而有所不同。電子產品的兩種主要類型是類比和數位。
助聽器將聲波轉換成電訊號，然後進行放大。模擬/可調節助聽器是客製化的，以滿足每個使用者的需求。助聽器由製造商根據您的聽力學家推薦的規格進行編程。類比/可程式助聽器具有多個程式或設定。聽力學家可以使用電腦對助聽器進行編程，您可以根據不同的聆聽環境更改程序——從安靜的小房間到擁擠的餐廳，再到劇院或體育場等大型開放區域。類比/可程式電路可用於所有類型的助聽器。類比輔助設備通常比數位輔助設備便宜。
輔助設備將聲波轉換成數位代碼，類似電腦的二進位代碼，然後進行放大。由於代碼還包含有關聲音的音調或響度的信息，因此可以對輔助設備進行特殊編程，以將某些頻率放大得比其他頻率更大。數位電路使聽力學家能夠更靈活地根據使用者的需求和特定的聆聽環境調整助聽器。這些輔助設備也可以被編程來聚焦來自特定方向的聲音。數位電路可用於所有類型的助聽器。
助聽器常見的功能
助聽器的某些可選功能在特定情況下可提高您的聽力：
當助聽器使用者接聽與拾音線圈兼容的電話時，拾音線圈能夠讓其您更好地接聽電話。拾音線圈可減小環境中的聲音，並從與助聽器兼容的電話拾取聲音。拾音線圈還可以從一些教堂和劇院可能配備的公共感應環路系統中提取信號，幫助助聽器使用者在觀看演講、表演或電影時更清晰地聽到聲音。
助聽器上配備的指向傳聲器能夠放大來自前方的聲音，同時降低來自後方或側向的聲音。有些助聽器能夠聚焦一個方向的聲音。當所處環境的背景音十分嘈雜時，指向傳聲器可以改善聽力效果。
有些助聽器配有可充電電池。這樣就不需要定期更換電池，因此更容易維護。
當助聽器使用者接聽與拾音線圈兼容的電話時，拾音線圈能夠讓其您更好地接聽電話。拾音線圈可減小環境中的聲音，並從與助聽器兼容的電話拾取聲音。拾音線圈還可以從一些教堂和劇院可能配備的公共感應環路系統中提取信號，幫助助聽器使用者在觀看演講、表演或電影時更清晰地聽到聲音。
越來越多的助聽器可以與某些兼容藍牙的設備進行無線連接，例如手機、音樂播放器、電腦和電視。您可能需要使用中間設備來接收電話或其他信號並將其發送到助聽器
哪種助聽器最適合我？
最適合您的助聽器取決於您的聽力損失的類型和嚴重程度。如果您雙耳聽力受損，通常建議使用兩個助聽器，因為兩個助聽器可以向大腦提供更自然的訊號。雙耳聆聽也能幫助您理解語音並確定聲音的來源。
您和您的聽力專家應該選擇最適合您的需求和生活方式的助聽器。價格也是一個重要的考慮因素，因為助聽器的價格從幾百美元到數千美元不等。與其他設備採購類似，樣式和功能會影響成本。不過，不要僅根據價格來確定最適合您的助聽器。僅僅因為一種助聽器比另一種助聽器更貴並不一定意味著它更適合您的需求。
助聽器不會恢復您的正常聽力。然而，透過練習，助聽器將提高您對聲音及其來源的意識。您將需要經常配戴助聽器，因此請選擇一款方便且易於使用的助聽器。其他需要考慮的特點包括保固範圍內的零件或服務、維護和維修的預計時間表和成本、選項和升級機會，以及助聽器公司的品質和客戶服務聲譽。
購買助聽器之前我應該問哪些問題
在購買助聽器之前，請向您的聽力專家詢問以下重要問題：
- 哪些功能對我最有用？
- 助聽器的總費用是多少？新科技帶來的好處是否大於其較高的成本？
- 是否有一個試用期來測試助聽器？ （大多數製造商允許 30 至 60 天的試用期，在此期間可以退回助聽器並獲得退款。） 如果在試用期後退回助聽器，哪些費用是不可退還的？
- 保固期是多久？ 可以延長嗎？ 保固涵蓋未來的維修和維修嗎？
- 聽力學家可以進行調整並提供維修和小修理嗎？ 當需要維修時，會提供借用援助嗎？
- 聽力學家提供什麼指導？
- 我該如何適應我的助聽器？
成功使用助聽器需要時間和耐心。
經常佩戴助聽器將有助於您適應它們。
熟悉您的助聽器的功能
在聽力專家的指導下，練習放入和取出助聽器、清潔、識別左右助聽器以及更換電池。詢問如何在聽力有問題的聆聽環境中進行測試。學習調整助聽器的音量，並對其進行編程以調整過大或過小的聲音。與您的聽力學家合作，直到您感到舒適和滿意為止。
當您適應佩戴新的助聽器時，您可能會遇到以下一些問題。
- 我的助聽器感覺不舒服。 有些人一開始可能會覺得助聽器有點不舒服。詢問您的聽力學家在您適應助聽器期間應該佩戴助聽器多長時間。
- 我的聲音太大了。 有些人一開始可能會覺得助聽器有點不舒服。詢問您的聽力學家在您適應助聽器期間應該佩戴助聽器多長時間。
- 我從助聽器獲得了回饋。 助聽器佩戴不合適、工作不正常或被耳垢或液體堵塞都可能導致嘯叫聲。請諮詢您的聽力專家進行調整。
- 我聽到背景噪音。 助聽器不能完全區分您想聽到的聲音和您不想聽到的聲音。然而，有時助聽器可能需要調整。與您的聽力學家交談。
- 我使用手機時聽到嗡嗡聲。 有些配戴助聽器或植入助聽器的人會遇到數位手機造成的射頻幹擾問題。然而，助聽器和手機都在不斷改進，因此這些問題發生的頻率越來越低。當您安裝新的助聽器時，請帶上您的手機，看看它是否能與助聽器配合良好。
我該如何保養我的助聽器？
適當的維護和保養將延長助聽器的使用壽命。養成以下習慣：
- 將助聽器遠離熱源和潮濕環境。
- 請按照說明清潔助聽器。耳垢和耳液會損壞助聽器。
- 配戴助聽器時避免使用髮膠或其他護髮產品。
- 不使用時請關閉助聽器。
- 立即更換沒電的電池。
- 請將替換電池和小輔助工具放置在兒童和寵物接觸不到的地方。